En bref
Sommaire
Le café est la boisson la plus consommée en France après l’eau : plus de 80 % des adultes en boivent quotidiennement. Pourtant, une croyance tenace persiste : le café déshydraterait. Si vous vous êtes déjà demandé si votre tasse matinale mettait en péril votre équilibre hydrique, cet article fait le point sur ce que la science dit réellement de la relation entre café et hydratation.
Cette idée reçue trouve son origine dans une étude de 1928 menée par deux chercheurs américains, Eddy et Downs. Ils avaient observé une augmentation du volume urinaire chez des sujets consommant de la caféine. La conclusion hâtive a été que la caféine, et donc le café, provoquait une perte nette d’eau dans l’organisme.
Le problème : cette étude portait sur un très petit nombre de sujets, n’avait pas de groupe contrôle, et n’évaluait pas le bilan hydrique global (c’est-à-dire la différence entre ce qui entre et ce qui sort). Depuis, des dizaines d’études plus rigoureuses ont nuancé — voire contredit — cette conclusion.
Malgré les données scientifiques actuelles, le mythe a été relayé pendant des décennies par les médias grand public et certains professionnels de santé, au point de devenir un « fait » que personne ne remet en question. Il est temps de rétablir les faits.
L’étude la plus citée sur le sujet a été publiée en 2014 dans la revue PLOS ONE par une équipe de l’Université de Birmingham. Menée sur 50 hommes buveurs réguliers de café (3 à 6 tasses par jour), elle a comparé l’hydratation sur deux périodes de 3 jours : l’une avec du café, l’autre avec de l’eau uniquement.
Résultat : aucune différence significative n’a été observée dans les marqueurs d’hydratation (volume urinaire sur 24h, osmolalité sanguine, poids corporel). Les auteurs ont conclu que le café, consommé en quantité habituelle, contribue à l’hydratation de façon comparable à l’eau.
La caféine est effectivement un diurétique — elle augmente le débit de filtration rénale. Mais cet effet est dose-dépendant et transitoire. Chez les consommatrices régulières, une tolérance s’installe en 4 à 5 jours : les reins s’adaptent et l’effet diurétique diminue considérablement.
Ce phénomène de tolérance explique pourquoi les buveuses quotidiennes de café ne présentent pas de signes de déshydratation, contrairement à ce que le mythe laisse croire. En revanche, une personne qui ne boit jamais de café et en consomme soudainement une grande quantité pourra effectivement constater un effet diurétique plus marqué.
Les études montrent que l’effet diurétique devient cliniquement significatif au-delà de 500 à 600 mg de caféine en une seule prise (soit environ 5 à 6 expressos bus d’un coup). En consommation étalée sur la journée, le seuil recommandé par l’EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) est de 400 mg par jour pour un adulte en bonne santé.
Un expresso contient environ 25 à 30 ml d’eau. Un café allongé (américano), 150 à 250 ml. Un mug de café filtre, 200 à 300 ml. Même en tenant compte de la perte urinaire supplémentaire liée à la caféine, le bilan hydrique reste positif : vous retenez plus d’eau que vous n’en perdez.
C’est pourquoi l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire) et le NHS britannique incluent le café dans les boissons qui contribuent à l’apport hydrique journalier. Attention toutefois : le café ne remplace pas l’eau pure, qui reste la meilleure source d’hydratation.
Bilan hydrique d’une tasse de café
Sources : EFSA 2015, étude Killer et al. (PLOS ONE, 2014)
Pour mieux doser votre consommation, voici la teneur en caféine des principales boissons. Le seuil de 400 mg/jour est la limite recommandée par l’EFSA.
| Boisson | Volume | Caféine (mg) | Eau apportée | Effet diurétique |
|---|---|---|---|---|
| Expresso | 30 ml | 60-80 | 30 ml | Faible |
| Café filtre | 200 ml | 80-120 | 200 ml | Faible |
| Café allongé (américano) | 250 ml | 60-80 | 250 ml | Très faible |
| Cappuccino / Latte | 300 ml | 60-80 | 300 ml | Très faible |
| Thé noir | 200 ml | 40-70 | 200 ml | Très faible |
| Thé vert | 200 ml | 25-50 | 200 ml | Négligeable |
| Décaféiné | 200 ml | 2-5 | 200 ml | Aucun |
| Coca-Cola (33 cl) | 330 ml | 32-35 | 330 ml | Négligeable |
| Boisson énergisante (25 cl) | 250 ml | 75-85 | 250 ml | Faible |
Plutôt que de se focaliser sur la consommation de café, il est plus utile de connaître les signes réels de déshydratation. Une déshydratation même légère (1 à 2 % de perte de poids corporel en eau) affecte la concentration, l’humeur et les performances physiques.
La question de l’hydratation prend une importance particulière pour les femmes après 35 ans. Plusieurs facteurs rendent cette période de la vie plus sensible à la déshydratation.
En consommation modérée (2 à 3 tasses par jour), le café n’aggrave pas le risque de déshydratation chez la femme après 35 ans. Il peut même apporter des antioxydants bénéfiques (polyphénols, acide chlorogénique) qui protègent les cellules du stress oxydatif. En revanche, il est recommandé de :
7 habitudes pour bien s’hydrater en buvant du café
1. La règle du 1 pour 1
Buvez un verre d’eau (200 ml) après chaque café. Simple, efficace.
2. Commencez la journée par de l’eau
Avant votre premier café, buvez 1 à 2 verres d’eau pour réhydrater l’organisme après la nuit.
3. Limitez-vous à 3-4 tasses/jour
Rester sous 400 mg de caféine garantit un effet diurétique minimal.
4. Surveillez la couleur de vos urines
Jaune pâle = bien hydratée. Jaune foncé = buvez davantage.
5. Privilégiez les cafés allongés
Plus d’eau pour la même dose de caféine = meilleur ratio hydratation.
6. Adaptez en cas de chaleur ou sport
Augmentez votre apport en eau les jours chauds et lors d’activité physique.
7. Variez vos boissons
Alternez café, thé, tisanes et eau aromatisée (citron, menthe, concombre).
Si vous souhaitez réduire votre consommation de café sans sacrifier votre énergie, plusieurs alternatives méritent votre attention.
| Boisson | Caféine | Hydratation | Avantages | Limite |
|---|---|---|---|---|
| Thé vert matcha | 35 mg | Excellente | L-théanine = énergie calme, antioxydants | Goût particulier |
| Chicorée | 0 mg | Excellente | Prébiotiques (inuline), goût torréfié | Peut ballonner |
| Rooibos | 0 mg | Excellente | Riche en antioxydants, sans tanins | Pas d’effet stimulant |
| Eau citronnée | 0 mg | Optimale | Vitamine C, détox, réveil doux | Érosion émail (rincer après) |
| Décaféiné | 2-5 mg | Excellente | Goût du café, antioxydants conservés | Procédé chimique (préférer CO2) |
Quelle que soit la boisson choisie, l’objectif est d’atteindre 1,5 à 2 litres d’eau totale par jour (toutes sources confondues : eau, café, thé, soupes, fruits et légumes riches en eau). Pour les femmes actives ou en période de chaleur, ce besoin peut monter à 2,5 litres.
Non. Votre café du matin ne vous déshydrate pas davantage. Toutefois, il est recommandé de boire d’abord un grand verre d’eau au réveil pour compenser les 6 à 8 heures sans apport hydrique, puis de prendre votre café ensuite.
Jusqu’à 3-4 tasses de café standard par jour (soit environ 300-400 mg de caféine), l’impact sur l’hydratation est négligeable chez les buveuses régulières. Au-delà, augmentez votre consommation d’eau proportionnellement.
Le thé contient généralement moins de caféine que le café (40-70 mg vs 80-120 mg par tasse). Son effet diurétique est donc encore plus faible. Mais en pratique, les deux boissons contribuent positivement à l’hydratation et aucune ne déshydrate en consommation raisonnable.
Le décaféiné contient très peu de caféine (2 à 5 mg par tasse) et n’a pratiquement aucun effet diurétique. C’est une option idéale si vous êtes sensible à la caféine ou si vous buvez du café en fin de journée. Il conserve la plupart des antioxydants du café classique.
Non. La température n’influence pas l’effet diurétique de la caféine. En revanche, un café glacé sucré (type frappuccino) contient souvent beaucoup de sucre ajouté, ce qui peut augmenter la soif par effet osmotique. Privilégiez les versions sans sucre.
Non. Le café contribue à l’hydratation, mais il ne remplace pas l’eau pure. L’eau reste la boisson la plus efficace pour hydrater l’organisme. L’idéal est de combiner eau (1 à 1,5 litre) et autres boissons (café, thé, tisanes) pour atteindre vos besoins quotidiens.
Le café n’assèche pas directement la peau par déshydratation. En revanche, la caféine peut perturber le sommeil si elle est consommée tard, et un mauvais sommeil affecte la qualité de la peau. Les antioxydants du café (polyphénols) ont un effet protecteur contre le vieillissement cutané.
Sophie Martin
Diététicienne-Nutritionniste, diplômée d’État
Spécialisée dans la nutrition féminine et le bien-être hormonal, Sophie accompagne depuis plus de 10 ans des femmes 35+ dans leur quête de santé durable, de minceur sereine et de confiance retrouvée dans leur corps.
📅 Publié le 21 juillet 2026